【F1 / IndyCar】2026-1-25
倫敦高等法院於週五（23日）裁定，4屆NTT IndyCar Series年度冠軍Álex Palou因違反McLaren Racing的合約而需向該車隊支付超過 1,200萬美元的賠償金。
這宗糾紛始於2023年8月，當時擔任McLaren後備車手的Palou因無法獲得該隊的F1席位而選擇毀約，繼續代表Chip Ganassi Racing（下稱CGR）參加IndyCar。原本McLaren與Palou簽訂的合約到2026年底到期，並有2027年的續約選項。
隨後McLaren Racing和旗下IndyCar車隊Arrow McLaren在倫敦法院以違約罪起訴Palou，追討車隊向Palou作出的投資。最初McLaren尋求高達3,000萬美元的賠償，包括未來的贊助收入、Palou擔任F1測試車手和尋找替代人選所花的費用，以及提前支付的40萬美元2024年工資，但後來索償金額下調至2,070萬美元。
案件在去年10月於倫敦高等法院首次開庭審理，Palou的辯護律師Nick De Marco主張，McLaren無權獲得巨額賠償，因為Palou被對方誤導，最終未能取得該隊向Palou承諾的F1席位，而且McLaren提出的索償金額過高。在這宗訴訟中，Palou一直得到他所屬的CGR車隊的支持，此車隊也會承擔Palou需要支付的賠償。
經過5週的審判後，法院最終裁定Palou敗訴，需要向McLaren支付高達 1,263萬美元的賠償金。McLaren可獲得針對2024至2026賽季的538萬美元賠償和2027賽季的95萬美元，還有130萬美元的索償，這筆賠償是McLaren 在 Palou毀約後，為確保旗下車手Pato O’Ward留效而作出的加薪。
此外McLaren亦得到50萬美元的賠償，這筆款項本來是Arrow McLaren從引擎供應商通用汽車處獲得的補償，用於聘請一位水平跟Palou相當的「A級車手」，唯後來車隊聘請的新車手未能達到這一標準。不過McLaren未能獲得與F1贊助有關的小額款項、Palou的測試費用以及McLaren所主張的因Palou毀約而放棄的簽約獎金。贊助商NTT也獲得高額賠償金，包括超過200萬美元的收入損失，以及一筆介乎200萬至250萬美元的其他贊助損失。
Palou表示：「法院已駁回McLaren向我提出的全部F1事務索償，涉及金額一度高達 1,500萬美元。我要在此感謝Otmar Szafnauer的專業協助。法庭的判決表明，針對我的指控完全是誇大其詞。我對於要花耗如此多的時間和成本來處理這些索償感到失望，其中一些被法院裁定為毫無價值，只是因為我選擇不效力McLaren Racing，因為我知道他們無法給予我F1席位。」
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「我對McLaren獲得任何形式的賠償感到失望。由於他們從取代我的車手那裡獲得巨大的利益，實則並未出現任何損失。我正與自己的顧問考慮各種選項，目前不想發表更多評論。我期待與Chip Ganassi Racing一起展開新賽季。」
McLaren Racing行政總裁Zak Brown則表示：「對McLaren Racing來說，這是完全合適的結果。如判決所示，我們清晰地證明了，我們完全履行對Álex的每一項合約義務，並完全遵守已達成的協議。我們感謝法院肯定由於Álex違約，在商業營運方面所帶給我們的嚴重影響和干擾。」
目前Palou正在美國Daytona國際賽車場參加IMSA SportsCar Championship開幕戰Rolex Daytona 24小時賽，代表Acura Meyer Shank Racing參賽。Palou所駕駛的93號Acura ARX-06賽車在晚上因車輪脫落，需要進行緊急維修而損失大量時間。截至刊登此報導為止，93號車組排在全場第10位。
Photo Credit: Reuters
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