【NXT Gen / IndyCar】2025-8-13
馬來西亞車隊Johor Motorsports Racing（JMR）宣佈，IndyCar明星車手Scott McLaughlin將參加9月舉行的洲際GT挑戰賽（IGTC）第4戰鈴鹿1000公里賽。
來自新西蘭的McLaughlin目前效力Team Penske參加NTT IndyCar Series，他在這5年間已經贏得7場分站冠軍、19次登上頒獎台，此前他也3度奪得澳洲Supercars年度冠軍。今次McLaughlin將與Corvette廠車手Alexander Sims和Nicky Catsburg一同駕駛JMR 2號Chevrolet Corvette Z06 GT3.R賽車，參加PRO Cup組別。
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這是McLaughlin職業生涯首次來到日本參賽，他的加盟代表JMR的全職業車手陣容有變，車隊最初宣佈由Sims、Catsburg以及代表該隊參加全年度GT世界挑戰賽亞洲賽的Jordan Love組成，暫時未知Love退出此賽事的原因。McLaughlin對Corvette GT3賽車並不陌生，他在今年1月便代表Trackhouse by TF Sport車隊，駕駛這款賽車參加Daytona 24小時賽。
值得一提的是，第49屆鈴鹿1000公里賽是在9月12日至14日舉行屆時IndyCar賽季已經結束，因此今次參賽算是McLaughlin的課外活動。
JMR將派出兩部賽車參加鈴鹿1000公里賽，另一部99號車參加PRO-AM級別，即兩位銅級車手搭配一位職業車手，車手是馬來西亞的Jefri Ibrahim和Abu Bakar Ibrahim王子，職業車手隊友則是活躍於GT歐洲賽，首次與JMR合作的Konsta Lappalainen。
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現時Jefri Ibrahim王子在GT亞洲賽積分榜排第2位，在隊友Sims和Ben Green的協助下取得3場冠軍。而這6位車手中，只有Catsburg曾經參加過這項日本歷史最悠久的耐力賽，他在2019年代表Walkenhorst Motorsport參賽。
McLaughlin表示：「我非常感激有機會代表JMR車隊參加鈴鹿1000公里賽，我一直很想在鈴鹿賽道比賽，這是一條我夢寐以求要去的賽道。」
「我會與GM的好友Nicky Catsburg和Alexander Sims一起在PRO Cup組別中競爭，這將會是一場刺激的比賽。他們兩位都是出色的Corvette車手，我相信自己會從中學到很多，也會更加了解Corvette賽車，我自從Daytona之後就沒有再駕駛過這款車。我很期待回到車上並享受這場比賽，希望能捧盃而回。」
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Jefri Ibrahim王子則表示：「我們今年的賽程表很緊湊，但鈴鹿1000公里賽一直是我希望參加的比賽。JMR的計劃是派出一部PRO Cup賽車，我們選擇了Alex和Nicky，因為他們都是Corvette的車手，並且擁有豐富的經驗。」
「我們希望建立一支出色的車手陣容，所以迎來了Scott McLaughlin，他也是GM的車手，現在已經是JMR的一員，他的到來加強了我們的車手陣容。我個人對這場比賽很有信心，而且非常期待與我的弟弟在鈴鹿駕駛同一部賽車。今年我們已經贏得3場比賽，駕駛Chevrolet Corvette Z06 GT3.R的圈數越多，我就越感到舒適。」
「我對車隊在本季至今為止的表現，以及我們跟GM和Chevrolet的合作感到非常滿意。我們的目標一致，就是渴望取得成功，更重要的是，我們跟Chevrolet和Corvette Racing在長遠計劃方面有著共同目標。」
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BMW不會參加PRO Cup組別
另一方面，來自澳門的康仕競速車隊（Kang’s Racing Company，簡稱KRC）也在昨日公佈了車手陣容，由參加GT亞洲賽的阮存凡和Maxime Oosten跟BMW M廠車手Neil Verhagen合作駕駛89號BMW M4 GT3 EVO賽車出戰Bronze Cup組別，也是BMW在此賽事中唯一的代表。
BMW今次沒有派出活躍於GT歐洲賽和IGTC PRO Cup組別的Team WRT和ROWE Racing參賽，只有KRC以職業加業餘車手的組合參加，代表BMW基本上不可能在今站獲得全場冠軍。
由康家源領軍的KRC最初活躍於中國大陸的房車和GT賽事，去年進軍GT亞洲賽，並參與在澳門舉行的FIA GT世界盃，結果由Augusto Farfus奪得亞軍。阮存凡和Oosten從去年開始合作參加GT亞洲賽Silver-AM Cup組別，今年兩人勢如破竹，在賽季的頭4場比賽全勝，至今完成8回合比賽，只有富士站第2回合未能登上頒獎台，目前遙遙領先組別積分榜，於綜合車手榜暫居第5位。
來自美國的Verhagen曾是BMW青訓車手，2023年晉升為BMW M廠車手，在過去幾年主力參加GT歐洲賽、IGTC和IMSA SportsCar Championship等賽事。今個月初Verhagen在Road America奪得首座IMSA分站冠軍。
鈴鹿1000公里的報名已經截至，更新版參賽名單預計在下週公佈。初版參賽名單有30部車參加，不排除會有新增的參賽者。
比賽主辦方SRO Motorsport Group早前亦宣佈正賽時間從原定的6小時延長至6小時30分鐘，確保車手能完成1000公里的賽程。根據過去兩屆賽事的數據，2018年領先賽車完成第1000公里時用時約6小時21分鐘，翌年則是6小時25分鐘。
Photo Credit: IndyCar, SRO Motorsport Group
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