【IndyCar】2025-5-22
在Indy 500排位賽被揭發再次出現賽車技術違規後，Team Penske於週三宣佈，即時解除IndyCar部門車隊主席Tim Cindric的職務。
Cindric被視為Team Penske車隊老闆Roger Penske的左右手和實質上的話事人，除了Cindric，IndyCar部門主管Ron Ruzewski和總經理Kyle Moyer也一同被解除職務。這場人事劇變源自上週末第109屆Indianapolis 500英里賽排位賽期間，被揭發的一宗非法改裝零件醜聞。
事源在週日的Indy 500排位賽中，IndyCar官方宣佈取消衛冕兩屆冠軍Josef Newgarden和隊友Will Power在頭12名排位賽「Fast 12」的參賽資格。原因是賽會在賽前的技術檢查中發現，兩部賽車的車尾減震器（rear attenuators）經過非法改裝，該裝置是賽車車尾防撞結構的一部分。
Newgarden和Power賽車的減震器與車身連接位置的空隙被塞上一些不明物質，這種做法可以減少車尾的風阻。不過這一行為嚴重違反技術規則，而且此事並非單純的操作失誤，可能是一項有預謀的非法改裝。
事後，IndyCar宣佈將Newgarden和Power罰退至最後兩位，即第32和第33位，並就兩部賽車的違規各罰款10萬美元，還對分別身兼Newgarden和Power車組策略總監的Cindric和Ruzewski處以禁賽，兩人被禁止參與Indy 500正賽。至於另一位Penske車手Scott McLaughlin則沒有發現違規，他將從第10位開始本週日的Indy 500正賽。
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另一方面，根據去年比賽的照片，Newgarden當時的冠軍賽車似乎也有使用同樣非法改裝的減震器。這一情況引起會否取消Newgarden去年冠軍資格的討論，但IndyCar主席Doug Boles重申不會修改去年的比賽結果：「不會，那部車贏了Indy 500。」
而當霍氏新聞問及此事時，Roger Penske承認減震器被改裝的事實，卻強調改裝工作是由車架供應商Dallara進行：「是的。在2024年年初的時候，Dallara就改裝了 9 個減震器，這些減震器在過去15個月裡一直輪換使用。」
「之後我們也買了一些新的，而且是同一批，所以McLaughlin的車沒出問題。從我的角度來看，當你想到減震器以及場上發生的事時，我就想問『我們該怎麼辦？』從比賽官員的角度來看，我們知道情況不對，但那部車（Newgarden的賽車）去年在賽後被拆解檢驗時，就說車子完全合法，是名正言順的冠軍。」
事實上，這已經不是Cindric第一次涉及技術違規事件，去年Team Penske就被揭發在開幕戰聖彼得堡大獎賽中修改「Push-to-Pass」超車系統的電腦程式。結果當站冠軍Newgarden和隊友McLaughlin被取消資格，Cindric也被禁止參加去年的Indy 500。
雖然Team Penske的母公司Penske Entertainment是IndyCar賽事本身以及Indianapolis Motor Speedway的用有人，但連續兩個賽季出現嚴重技術違規事件，反映Penske車隊內部的管理問題已經到達無法忽視的地步。
Team Penske在聲明中表示：「本隊在此宣佈IndyCar車隊主席Tim Cindric、IndyCar部門主管Ron Ruzewski和總經理Kyle Moyer離隊的消息。我們將於本週稍後公佈有關Indy 500比賽週期間的人事調動和交接安排。」
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身兼Team Penske、IndyCar和Indianapolis Motor Speedway擁有人賽道的Roger Penske也發表了聲明：「沒有任何事這項比賽的誠信，以及本隊的聲譽更重要。過去兩年，我們的組織出現了錯誤，須作出必要的改革。我為辜負了車迷、合作夥伴和團隊成員致以最真誠的道歉。」
Cindric於1999年加盟Team Penske，在過去25年一直是該隊的關鍵人物，帶領車隊贏得10座Indy 500冠軍和8座IndyCar / CART年度冠軍，他的兒子Austin Cindric目前亦代表Penske參加NASCAR Cup Series。一同離職的還有效力車隊21年的Ruzewski，以及在2015年起加入的Moyer。眼看Indy 500即將開賽，這場「大清洗」無異是Team Penske的一場巨變。
第109屆Indianapolis 500英里賽正賽將於香港時間周一（26日）0000舉行。
Photo Credit: IndyCar
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