【F1 / IndyCar】2025-10-9
McLaren車隊行政總裁Zak Brown與IndyCar冠軍車手Alex Palou及其法律團隊，於本週二（7日）在倫敦高等法院就合約糾紛問題展開首場聆訊，雙方爆發激烈爭吵。
衛冕4屆IndyCar冠軍Palou因為在2023年拒絕履行Arrow McLaren IndyCar車隊的合約而陷入法律糾紛，隨後McLaren Racing和Arrow McLaren在倫敦法院以違約罪起訴Palou，追討車隊向Palou作出的投資，索償金額高達2,000萬美元。
雙方在週二於倫敦高等法院進行首次聆訊，雙方就誰是誰非的問題展開辯論。剛從新加坡飛回英國的McLaren車隊行政總裁Brown親自上庭作證，Palou方面則由代表律師Nick De Marco上陣。
根據路透社報導，De Marco在庭上辯稱其客戶（Palou）沒有虧欠任何人，並指控McLaren企圖讓Palou「傾家蕩產」。De Marco稱Brown「向車手作出虛假的F1承諾」，然後「在鼓勵車手後背棄他們」。De Marco指出，Palou願意簽約McLaren的唯一原因就是希望能參加F1，結果McLaren卻選擇Oscar Piastri作為Lando Norris 2023 F1賽季的隊友，直斥Brown「在這段時間一直欺騙Palou」。
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對此Brown在證人陳述環節中予以強烈反擊，堅決否認McLaren誤導Palou：「我從來沒有騙過Alex，也從來沒有跟他說他是2023賽季的車手候選人，當然在某些情況下他確實有機會參與F1。」
Brown形容Palou是一位「真正的人才」，有能力在F1取得好成績，但堅稱必須要有期望管理。另外Brown也指出，McLaren當時只跟Piastri簽了一年合約，Palou則被定位為「B計劃」，能在任何McLaren車手因傷缺席時代班參賽，「而C計劃則是，如果Piastri的表現不好，Palou就會在2024年取代他」。Brown甚至拿這種情況與Ollie Bearman和Nyck de Vries做比較，這兩位也是在代班出賽後來獲得全年度席位。
De Marco則指控Brown的證供「表達含糊且不誠實」，並質疑Brown刪除他與其他車手，包括McLaren後備車手Pato O’Ward 的WhatsApp消息是不是要銷毀證據。隨後De Marco和Brown互相指責對方「胡說八道」。
這宗糾紛源自2022年7月，Palou所屬的Chip Ganassi Racing（下稱CGR）聲稱已經啓動與Palou合約中的延長條款，但是Palou幾個小時後在Twitter（今X）上否認與車隊續約，並表示自己已通知CGR打算在2022年季後離隊加盟McLaren。不久後，McLaren宣佈與Palou簽下2023年合約，CGR亦因此向Palou提出民事訴訟。同年9月各方達成協議，Palou將在2023年留效CGR，2024年才轉投McLaren。
不過到了2023年8月，Palou表示自己「無意履行與McLaren的合約」。隨後McLaren在英國法院向Palou提起訴訟，要求追討車隊向Palou作出的投資，索償金額高達2,070萬美元，包括未來的贊助收入、Palou擔任F1測試車手時所花的費用、尋找替代人選的費用，以及提前支付的40萬美元2024年工資。
對此Palou承認自己違反與McLaren的合約，並表示在獲得McLaren F1席位一事上失去信心。當時McLaren已經簽下比Palou更年輕的Norris和Piastri，而且兩人的成績優異。
Brown在週三也接受了更多質詢，Palou則被安排在今日出庭作證。
Photo Credit: Reuters
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