【F1】2024-5-22
前F1首席技術總監Pat Symonds在任職7年後即將離職辭職，並宣佈加入Andretti Global F1項目。
現年70歲的Symonds於2017年成為F1官方的首席技術總監，他的團隊一直與FIA合作制定2026年的新技術規則。F1當局已經同意在Symonds完成編寫2026年技術規則後辭職，該技術規則預計在6月1日發佈，而Symonds據悉已於週一開始休假，但暫時未知他何時到Andretti Global位於Silverstone的總部上班。
Andretti Global行政總裁Michael Andretti表示：「我們非常歡迎Pat加入Andretti的大家庭。Pat對空氣動力學、車輛動力學和F1動力單元的深入了解將有助我們繼續打造一支有競爭力的車隊。我相信他的專業知識對於塑造F1的發展至關重要，他對我們的努力投下信任一票的意義重大。」
曾在Benetton與Symonds合作的Andretti Global技術總監Nick Chester則指出：「我在過去與Pat有正面的合作，他擁有豐富的知識供我們借鑒。他將帶來跨技術領域和車隊營運的專業知識，從而幫助我們發展車隊。」
Andretti Global在去年申請於2025或2026年加入F1，但在今年1月遭到FOM拒絕。F1當時表示，一旦與Andretti合作的汽車巨企通用汽車旗下的Cadillac成功造出新動力單元，到時FOM也許會重新考慮Andretti Global的申請。與此同時，Andretti Global仍繼續推動F1計劃，透過設計賽車和聘請人才來累積開發經驗和增強實力。
直到上個月，Michael Andretti的父親兼1978年F1世界冠軍Mario到訪華盛頓國會山與數位國會議員會面，希望藉助政界力量向FOM施壓。5月初，6位美國參議員要求司法部和聯邦貿易委員會調查FOM拒絕Andretti Global加入F1的決定，是否違反美國的反壟斷法。
而眾議員兼司法委員會已經對此事展開調查，共和黨籍眾議員兼司法委員會主席Jim Jordan亦致函給F1擁有人Liberty Media，要求解釋拒絕Andretti Global參賽的決策過程，但FOM方面至今沒有發表評論。
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Symonds的F1職業生涯始於1981年的Toleman車隊，直到1991年與車隊的首席設計師Rory Byrne短暫參與胎死腹中的Reynard F1項目。此後再度回到已經改名為Benetton的Enstone車隊。他與Michael Schumacher在1994至1995年奪得世界冠軍，在車隊改名為Renault後，再與Fernando Alonso連奪2005至2006年的世界冠軍。
不過他最著名的事跡卻是他生涯的最大污點，他與時任Renault車隊負責人Flavio Briatore在2008年新加坡大獎賽策劃「撞車門」事件。Symonds在醜聞曝光後被FIA禁賽5年。不過法國法院於2010年推翻該禁令，後來Symonds和Briatore與FIA達成和解，在2013年重返F1。
Symonds曾在2011年擔任Virgin Racing的顧問，然後在2013年轉投Williams擔任技術總監，直到2017年加入F1成為首席技術總監。Symonds在擔任F1首席技術總監期間，與前董事總經理Ross Brawn一同制定在2022年推出並使用至今的地面效應技術規則。
隨著Andretti Global又成功從F1挖走一位技術人才，而且該隊一直積極進行研發和投資，大家認為Andretti Global最終能否加入F1呢？
Photo Credit: XPB Images
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