【F1】2024-2-18
Red Bull準備在季初進行首輪重大升級，進一步改進被Mercedes-AMG放棄的「零側箱」設計。
Mercedes認為他們獨特的「零側箱」設計是錯誤的理念，因為他們無法追上主導賽場的Red Bull，於是放棄了這個概念，但Red Bull似乎從中看到希望。
「大牛」是最後一支推出2024年賽車的車隊，其RB20的車身設計與去年的Mercedes W14有異曲同工之妙，包括垂直的側箱進氣口，以及引擎蓋上沿HALO向後延伸的寬大「坑渠」，用以冷卻和控制向後的氣流。
Red Bull也放棄了anti-dive前懸掛佈局，以及下唇比上唇更靠近車頭的側箱進氣口，這項設計目前已被其他車隊廣泛使用。RB20的側箱進氣口改為上唇比下唇更靠近車頭的設計，類似放棄零側箱後的W14。
不過根據Autosport報導，發佈會版本的設計只會用於季前測試、巴林、沙特阿拉伯和澳洲站。Red Bull正計劃在第4戰兼本田主場日本大獎賽進行重大升級，將賽車改成比Mercedes零側箱更誇張的設計，屆時我們可能會看到更極端的外形。
Red Bull假設賽季的前3場比賽都是在炎熱的條件下作賽，而零側箱可以在4月初日本大獎賽及之後的賽站提供足夠的冷卻性能，因為歐美賽道的天氣會相對清涼。
Red Bull車隊負責人Christian Horner在RB20的發佈會上被問到車隊是不是大幅參考了Mercedes的設計元素，他指出這不是出於戰術考慮，而是跟性能有關。
Horner表示：「我們沒有戰術考慮，而是基於性能以及我們透過模擬器看到的情況。這台車在某些地方明顯與去年非常不同，只有秒錶才能告訴我們真實的表現，但在虛擬世界中，如果我們覺得它沒有更好的性能，就不同走這條路。」
Max Verstappen和Sergio Pérez在發佈會前夕於Silverstone首次測試了RB20，車隊的首席技術總監Adrian Newey表示，RB20的表現符合預期。
這位知名設計師表示：「我們從Silverstone的測試中大致了解到我們的表現，目前的表現似乎符合預期，但這並不能保證任何事情。可能有其他車隊的進步幅度比我們大，我們必須繼續觀察。」
零側箱概念由Mercedes於2022年提出，並立即引起廣泛關注，其理念是減少風阻、產生更多下壓力和改善冷卻性能。
不過以上好處都只在風洞測試中體現出來，在實際賽道上，路面不平加上風向變化，導致零側箱在過去2年未能發揮其潛力，反而令賽車變得極難操控。結果Mercedes在去年摩納哥大獎賽改用由Red Bull發揚光大的downwash式側箱。
Mercedes未能在零側箱上取得成功，但Red Bull的結果又是如何呢？本週三的巴林季前測試自有分曉。
Photo Credit: Red Bull
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